Мой избранник - Страница 32

Саманта поставила на циновку рядом с ним бутылку с водой.

– Бак сказал, вчера ты сделал несколько шагов!

Накануне Айрис повезла ее с собой в гости, они вернулись только вечером и ничего не знали об успехах Джо. Но к ужину были приглашены Бак с женой. Вечером Саманта вышла проводить их до дверей, и на пороге Бак рассказал ей о том, что было на занятии. Ей стало немного не по себе из-за того, что Джо не поделился с ней радостью. Ей-то казалось, что за последние дни они сильно сблизились.

– Верно. Сегодня ты торжественно объявишь всем о моем достижении?

– Твои родители очень обрадуются. – Саманта предпочла не заметить насмешки в его голосе.

– Ты права, – поморщился Джо. – Извини, что сорвался на тебя. Разрешаю сказать им.

Саманте хотелось спросить мужа, как все прошло вчера, но она не решалась. Было Ли ему больно? Наконец, она собралась с духом.

– Ты уверен, что после… вчерашнего тебе не вредно так усердно заниматься?

Он сжал губы, сделал три наклона вперед и лишь потом ответил:

– Сэмми, няньки мне не нужны. – Саманта поняла, что сейчас он вовсе не испытывает к ней теплых чувств.

– Я и не пытаюсь быть твоей нянькой.

– Тогда зачем ты сюда пришла?

Хороший вопрос. В Бостоне она присутствовала на занятиях, чтобы заставить его заниматься. Но с тех пор, как они вернулись в Техас, ей просто приятно было лишний час побыть в его обществе. Его уже не нужно понукать и уговаривать. Ему самому хочется скорее начать ходить. И потом, он снова с головой погрузился в работу и учебу. Кроме физкультурного зала Саманта видела его лишь вечером, за ужином.

Чаще всего, когда Джо входил в спальню, она уже спала. Но даже если дожидалась его, он старательно избегал разговоров. Он занимался с ней любовью, но не разрешал ей проявлять инициативу. Саманте нравилось засыпать в его объятиях, смущало лишь то, что он решительно отстранялся, не позволяя ей прикоснуться к себе.

– Мне казалось, тебе нравится, когда я здесь, – ответила она спокойно. – Но если я тебе надоела… пожалуйста, я уйду. – И повернулась к двери.

– Сэмми!

– Тебе что-нибудь нужно? – спросила она, не оборачиваясь.

– Мне нравится, когда ты рядом, – ответил он, немного помедлив.

Но Саманта понимала, что он говорит это из вежливости. Совершенно очевидно: он не хочет, чтобы она оставалась. Наверное, он уже несколько дней собирался сказать ей об этом.

Она расправила плечи и постаралась улыбнуться как можно беспечнее.

– Пойду-ка лучше к Айрис. Может, у нее есть для меня какие-нибудь поручения.

Его мать, по крайней мере, всегда ей рада; она возит ее по магазинам, ходит с ней в гости и вовлекает во всякие благотворительные мероприятия.

– Милая!

– Что? – Вдруг она не права? Вдруг он сейчас попросит ее остаться?

– Ты сегодня утром измеряла температуру?

Ее словно окатило холодным душем. Она нужна Джо только как контейнер для его малыша.

– Нет.

– Почему?

– У меня начались месячные. Если мой цикл не нарушен, через три недели можно ехать в клинику.

Она вышла, не дожидаясь ответа. И так понятно, чего он хочет. Ребенка. Она для него – всего лишь довесок, необходимая функция. Иногда по ночам, когда он нежно ласкал ее, ей хотелось плакать. Тогда она пыталась убедить себя в том, что все же что-то для него значит. Но пора расставаться с иллюзиями. И чем раньше она посмотрит в лицо реальности, тем лучше. Может, тогда она перестанет биться головой в каменную стену его равнодушия.

Джо смотрел вслед уходящей жене. Ему хотелось позвать, вернуть ее, но что он скажет? Ему ненавистно было думать о том, чту ей придется пережить из-за его неспособности зачать ребенка обычным путем. И потом, ее присутствие при тренировках как-то… смущает. Она обращается с ним, как с инвалидом. Сначала заставляла его стараться, а теперь жалеет. Лишь по ночам, занимаясь с ней любовью, он ощущает себя полноценным мужчиной… Почти полноценным. Она отвечает на его ласки с таким пылом, что он словно сам испытывает удовлетворение.

Если верить Баку, вполне вероятно, что его мужская сила так и не вернется. Бак не ободрял его, но и не обескураживал. Во многих случаях все восстанавливается полностью, говорил он, но у небольшого числа пациентов эрекции не наблюдалось даже после полного восстановления функций нижних конечностей.

Из страха, что он окажется одним из немногих несчастных, Джо бывал груб с Самантой. Она его жена, его женщина. Он ее любит! Джо не знал, когда понял, что любит Саманту, но с тех пор, как пришел в себя в больничной палате в Бостоне, он понял, что не может обойтись без нее, она нужна ему, как никто другой!

И ничего не хотелось ему больше, чем стать для нее полноценным мужем. Вот почему он все силы отдавал занятиям и тренировкам. Сколько раз он бессильно падал на маты, когда пытался ходить без поддержки! Но побежденным себя не чувствовал. Если он не сдастся, то обязательно победит… ради Саманты. Ради их любви.

В последующие три недели Саманта почти не видела мужа. Она больше не спускалась в гимнастический зал. Впрочем, он ее и не просил. Три вечера из семи Джо ужинал вне дома – он твердо решил не пропускать учебный год и теперь встречался с профессорами. Но даже когда он по вечерам приезжал домой, то разговаривал с женой только о планах его матери относительно их «настоящей» свадьбы.

Саманта сознательно избегала серьезных разговоров. Джо, казалось, так же намеренно избегал ее общества. Он ложился спать очень поздно – она в то время уже давно спала. Однажды Саманта проснулась, когда он лег и обнял ее, но холодно заявила ему, что устала. Джо больше не настаивал на близости.